1- Préchauffez le four à 170 °C (th. 5). Beurrez un moule à manqué de 24 cm de diamètre.

2- Séparez les jaunes des blancs des 4 œufs. Dans un saladier battez les jaunes avec 3 cuillerées à soupe d'eau chaude au fouet jusqu'à ce que le mélange soit bien mousseux. Incorporez 160 g de sucre et les 2/3 du sucre vanillé.

3- Battez les blancs avec 1 pincée de sel en neige ferme, puis ajoutez 90 g de sucre et le reste du sucre vanillé. Incorporez-les délicatement aux jaunes.

4- Faites fondre le beurre. Mélangez la farine, la levure et le cacao dans un saladier. Ajoutez le tout à la préparation précédente et mélangez délicatement. Ajoutez le beurre fond.

5- Versez la pâte dans le moule et faites cuire 45 mn au four. Démoulez sur une grille et laissez refroidir.

6- Faites fondre le chocolat noir au bain-marie avec 1 cuillerée à soupe d'eau. Mélangez dès qu'il est bien fondu, étalez-le, à l'aide d'une palette, sur la plaque du four bien froide en une fine couche régulière et mettez 1 h au réfrigérateur.

7- Coupez le gâteau refroidi en trois dans l'épaisseur. Egouttez les griottes en réservant le jus que vous mélangerez au kirsch. Fouettez la crème avec 50 g de sucre et incorporez la gélatine en poudre.

8- Disposez 1 tranche de biscuit dans le plat de service, imbibez-la au pinceau avec le jus de griottes, couvrez avec 1/3 de la crème et répartissez dessus 1/3 des griottes. Recommencez la même opération avec les 2 autres tranches.

9- Sortez du réfrigérateur la plaque sur laquelle vous avez étalé le chocolat, puis décollez-le avec une lame de couteau placée presque à l'horizontale. Des bandes plissées de 4-5 cm se forment (si le chocolat est trop froid et se casse, laissez-le se détendre 5 mn à température ambiante).

10- Décorez le centre du gâteau avec ces bandes plissées de chocolat. Entourez-les d'un cercle de griottes et servez.

ASTUCES: